Le projet est constitué d’un volume principal en ossature et bardage bois, qui s’élève en R+1. L’entrée dans l’édifice se fait sous un porte-à-faux en façade sud du projet, marquée par un volume plus haut (équivalent R+2) et semblant plus massif, car construit en béton matricé.
Un profilé métallique ceinture horizontalement le projet pour le passage des fluides spéciaux. En effet, la nature très technique de ce type de bâtiment implique d’importants réseaux de nature et de dimensions très variées en fonction de chaque salle et du type de matériel utilisé. Rendre les réseaux visibles permet de faciliter la maintenance et d’affirmer le caractère technique des espaces tout en laissant apparente la structure en bois du plancher. L’absence de faux-plafonds rend plus aisée la modification des réseaux sur le long terme sans altérer l’esprit du projet.
Le nouveau bâtiment de l’INRAE présente des dispositions constructives à la fois adaptées à son usage et exemplaires d’un point de vue environnemental. La structure est en bois avec des planchers mixtes bois / béton permettant de grandes portées sans poteaux intermédiaires. L’expression architecturale cherche d’abord à montrer une sobriété constructive et énergétique, sans démonstration forcée et complexe.